Bwεni, a word to say what being a griot implies in the Bwaba society

In Bwamu language, bwεni is a polysemous term. It signifies «to hit and produce a sound», but also refers to the sticks griots use to play on their instruments. Its various meanings reveal what «being a griot» among the Bwaba implies: relations between social groups, codes of conduct, a special relationship to genies and ancestors. Halfway between a field report and the scientific article, this text presents some aspects of the doctoral research I was able to carry out thanks to the Ariane Deluz prize.

The author

Camille Devineau est doctorante en anthropologie, spécialisée en ethnomusicologie et anthropologie de la danse à l’université de Paris-Ouest Nanterre La Défense. Après une licence en musicologique classique, elle se forme à une approche anthropologique ainsi qu’à l’étude de la danse, au cours d’un master (entre les universités de Paris 8 et Paris-Ouest Nanterre La Défense) avant d’entreprendre une recherche doctorale sur un rituel de masque chez les Bwaba du Burkina Faso. Ses travaux portent sur la conception de la musique et de la danse et leur l’implication dans le fonctionnement rituel et social.