Intensifying accumulations and accelerations: Olympic games or serious?

"Faster, Higher, Stronger’: barely nuanced by the addition of ‘together,’ the Olympic motto emphasizes competition and summarizes the capitalist frenzy where growth and acceleration mutually condition each other. In 2024, the succession of world championships will culminate with the first Summer Olympics in France since those in Paris in 1924. Necessarily deficit-ridden—when selecting the host city, the most extravagant bid is chosen (which overestimates the benefits and underestimates the costs)—the Olympics are an investment in a one-dimensional forward flight driven by quantitative rankings, ‘where sport will be celebrated at every street corner’ (Paris 2024 bid document). The goal is to showcase territories and populations to project them into global competition.

If Pierre de Coubertin, the founder of the modern Olympics and a beneficiary of rewards, including financial ones, from the Nazi regime, celebrated ‘the grand success of the Berlin Games’ in 1936, ‘illuminated by the strength and discipline of Hitler,’ it is because ‘sport will kill eroticism,’ and the Olympics, far from embodying a playful spirit, impose a fascist conditioning on both athletes and populations. The spread of military values—hierarchy and obedience, uniforms and parades, suffering and sacrifice, virility and heroism—is complemented by an invitation to release. Social diversity fades in this nationalist outlet for frustrations and the spectacularization of public life.

Based on an interactive pedagogy, the seminar, which is free and does not require registration, is aimed at all interested individuals, particularly students and researchers in the humanities, law, and philosophy.

2022 programme

• Tuesday March 8  | “La compétition sportive, même féminine, triomphe de la virilité guerrière ?”
  avec Catherine Louveau, professeure émérite de sociologie du sport à l’Université Paris-Sud, coauteure de Sports, école, société : la différence des sexes. Féminin, masculin et activités sportives, L’Harmattan 1998
• Tuesday March22 | “La nécessité du dopage, de l’appareillage des corps et de l’entraînement nocif dans la compétition sans limites”
  avec l’ancien préparateur physique et biologique de sportifs Cyrille de Vergie, diplômé d’État, auteur de Confessions d'un dopeur : Dopage, trafics, violences... les dessous du sport, Nouveau monde éd. 2022, et le docteur en sociologie du sport à l’Université de Paris Christophe Brissonneau, coauteur de Doping in elite sports : Voices of French sportspeople and their doctors, Routledge 2018
   
• Tuesday April 5 | “Surveillance, conduite des foules et massification du spectacle remplaçant la fêteˮ
  avec David Colon, professeur d’histoire à Science-Po Paris et auteur de Les maîtres de la manipulation : Un siècle de persuasion de masse, Tallandier 2021, et Martin Drago, juriste à La Quadrature du Net
   
• Tuesday April 19 | "La propagation de la performance et de la concurrence”
  avec Wladimir Andreff, professeur émérite d’économie à l’Université de Paris, président de l’International association of sport economists, auteur de La face cachée du sport. Dérives économiques et scandales financiers, de Boeck 2021
   
• Tuesday May 10 | “L’enrôlement olympique de la nature, de l’histoire, de la culture, de l’éducation et du handicap”
  avec Marc Perelman, architecte, professeur d’esthétique à l’Université Paris-Ouest, auteur de Les Jeux olympiques n’ont pas eu lieu, Éd. du Détour 2021
   
• Tuesady May 24 | “Artificialisation des sols, éviction des pauvres et poursuite de la centralisation”
  avec Thierry Paquot, professeur émérite de philosophie à l’Institut d’urbanisme de Paris, auteur de Désastres urbains. Les villes meurent aussi, La Découverte 2019
   
• Tuesday June 7 | “Une prétention ludique au détriment du jeu et de la fête”
  avec Ronan David, docteur en sociologie, enseignant-chercheur à l’Université de Caen, coauteur de Jouer le monde : Critique de l’assimilation du sport au jeu, Le Bord de l’eau 2017
   
• Tuesday June 21 | “La ‘sportification’ des sociétés, une mobilisation générale, voire fascistoïde ?”
  avec Jean-Marie Brohm, professeur émérite de sociologie à l’Université Montpellier III, auteur de Le mythe olympique. Coubertin et la religion athlétique, Quel sport ? éd., nlle éd. 2021

Contact and information

Christopher Pollmann | pollmann5@univ-lorraine.fr +33(0)3 87 76 05 33
Lieu : EHESS, 54 bd. Raspail, Paris 6e, Mo Sèvres-Babylone