Accumulations and accelerations: Computer totalitarianism

If rivalry is consubstantial with human existence, its extension in the form of competition across the planet and in an increasing number of products, activities, and people, even extending to babies for sale, is characteristic of capitalism. Sanctified by law, this aimless projection values the two utopias of modernity: the individual will expressed particularly in the contract, and the impersonal regulation by the market, which operates without apparent authorities while requiring an ever-expanding public power to organize the meeting of wills. In the past, part of human energy seems to have been directed from war to productive activity

However, beyond a certain threshold, competition as well as the planetary division of labor and the resulting growth become detrimental: since the competitive principle implies autonomous and rational actors while they are in fact interdependent and governed by emotions, its intensification reduces their field of awareness and increases their desires and anxieties at the expense of collective deliberation and cooperation. Controlled by automatic and anonymous mechanisms, humanity, stripped of its control over its future, could not only become incapable of facing ecological crises but also succumb to explosive rage or warlike outbursts of repressed emotions.

Based on an interactive pedagogy, the seminar, which is free and does not require registration, is aimed at all interested individuals, particularly students and researchers in the humanities, law, and philosophy.

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2023 programme

• 17.1.2023 : “Le mythe d'une concurrence pure et parfaite” avec l’éditeur et journaliste Philippe Thureau-Dangin, auteur de La concurrence et la mort, éd. Syros 1995
• 14.2.2023 : “Les effets de la compétition sur l’étendue de la conscience et les rapports de force des acteurs” avec David Muhlmann, docteur en socio­logie et enseignant à Sciences Po Paris, psychanalyste, expert sénior d'un cabinet inter­national en stratégie, auteur de Capitalisme et colonisation mentale, PUF 2021
• 21.3.2023 : “Concurrence générali­sée et quantification de la vie : le rôle du pouvoir de bureau” avec Béatrice Hibou, politologue, directrice de recherche au CNRS, auteure de La bureaucratisa­tion du monde à l'ère néolibérale, La Découverte 2012
• 4.4.2023 : “L’hypothèse d’une géométrisation et d’une ‘univocalisati­on’ du monde par le marché” avec Stanis Perez, professeur d’histoire moderne à l’Université Paris XIII, auteur de Le fil d'Ariane. Lignes et pouvoir à l'âge classique, éd. Jérôme Million 2022
• 18.4.2023 : “Libre-échange et (néo-)colonialisme” avec la philosophe Marie José Mondzain, directrice de recherche émérite au CNRS, auteure de K comme Kolonie. Kafka et la décolonisation de l'imaginaire, éd. La Fabrique 2020
• 9.5.2023 : “L’hypothèse d’un enragement de la planète sous l’emprise de la compétition” avec François Cusset, historien, professeur à l’Univer­si­té de Nanterre, auteur de Le déchaînement du monde. Logiques nouvelles de la violen­ce, La Découverte 2018
• 23.5.2023 : “La relocalisation des activités pour diminuer la concurrence” avec Thierry Brugvin, docteur en sociologie de l’ÉHESS, enseignant à l’Uni­versité de Franche-Comté, auteur de La relocalisation solidaire, éco­logi­que, économique et démocratique, éd. Dacres 2021
• 20.6.2023 : “La tromperie sur Darwin pour légitimer la loi du plus fort” avec Pierre Jouventin, directeur de recherche émérite au CNRS en écolo­gie des animaux sauvages, auteur de La face cachée de Darwin. L’animalité de l’homme, éd. Libre et solidaire 2014
• 24.10.2023 : “Quelles pistes pour surmonter l’engrenage du ‘toujours plus et plus vite’ ?” avec Haud Guéguen, philoso­phe, maîtresse de confé­rences au Conservatoire national des arts et métiers, Paris, co-auteure de La perspective du possible. Comment penser ce qui peut nous arriver, et ce que nous pouvons faire, La Découverte 2022
• 7.11.2023 : “La protection sociale et les efforts pour l’écologie rongés dans la compétition mondialisée” avec l’économiste Hélène Tordjman, maîtresse de conférences à l’Univer­sité Paris XIII, auteure de La croissance verte contre la nature. Critique de l’écologie marchande, La Découverte 2021