Chinese medicine in Mali. The politics of a cultural heritage

The therapeutic practice of Chinese medicine was established in Africa in the wake of institutional cooperation missions and Chinese migration. More recently, the process of tracing the heritage of «traditional » knowledge initiated by UNESCO provoked transformations in the field of therapeutic medicine and oriented the cultural strategies of China in Africa. If the analysis of Chinese state policies allows for the contextualization of collective and individual strategies, the evaluation of the specific roles of local social dynamics and the multiplicity of constructions and symbolic practices specific to various African countries. This contribution of the ANR EsCA provides a history of the evolution of traditional Chinese medicine in China (F. Obringer), a review of the dynamics of local traditional medicines in sub-Saharan Africa ( J.-P. Dozon), as well as a preliminary study on Chinese medicine in Mali (F. Bourdarias).

Les auteurs

Françoise Bourdarias est enseignant-chercheur au département de sociologie et d’anthropologie de l’Université de Tours, UMR CNRS 6173 CITERES (Université de Tours). Elle travaille depuis 1995 sur des terrains urbains au Mali sur les formes d’inscription locales de dynamiques économiques et sociales internes et externes à la société malienne : évolution des rapports entre les générations et les genres, luttes foncières, transformation des pratiques politiques, développement de nouveaux mouvements religieux, transformations du salariat. Dans le cadre d’une délégation à l’IRD (2008-2011), elle a entrepris une recherche sur les migrations chinoises au Mali.

Jean-Pierre Dozon, anthropologue, est directeur de recherche à l’Institut de recherche pour le développement (IRD), directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales ainsi que directeur scientifique à la Fondation Maison des sciences de l’homme et coordonnateur scientifique de l’ANR EsCA. Il a été le directeur du Centre d’études africaines (1994-2004) et responsable de l’UR «Systèmes de santé et représentations de la maladie» de l’IRD (1983-92) avec différents travaux sur le sida. Ses recherches portent également sur l’anthropologie religieuse et le prophétisme, et les relations coloniales entre la France et le continent africain.

Frédéric Obringer est directeur du Centre d’études sur la Chine moderne et contemporaine (UMR 8173 (Chine, Corée, Japon). Pharmacien et historien, il travaille sur l’histoire en Chine des substances naturelles utilisées en relation avec le corps (drogues médicamenteuses, poisons, substances aromatiques et parfums…), l’histoire de la médecine chinoise et des relations médicales entre la Chine et l’Europe sous les Ming et les Qing et l’ histoire des conceptions relatives à la nature et à l’environnement en Chine,y compris la situation actuelle.

Le texte

Ce texte a été rédigé dans le cadre du projet de recherche ANR EsCA « Espaces d’interaction sinoafricains » (ANR-11-BSH16001), en cours à la Fondation Maison des sciences de l’homme (2011-2015).