Ontologies des sols

Il y a plus de dix ans, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) déclarait qu’avec les méthodes agricoles actuelles, il restait moins de soixante ans de cultures possibles avant que la couche arable mondiale ne soit presque entièrement détruite et que les chaînes d’approvisionnement alimentaire ne soient irrémédiablement transformées. Malgré ces avertissements urgents concernant la dégradation mondiale des sols, qui se poursuit sous l’effet des pratiques agricoles intensives, de la déforestation, de la pollution et du changement climatique, les sols demeurent largement absents de la réflexion, en dehors du domaine de l’agriculture industrielle et de certains sous-champs des sciences de l’environnement.

« Ontologies des sols : apprentissages interdisciplinaires entre littérature et sciences agronomiques et biologiques » (SOIL-LAB) est un projet multinational qui réunit des chercheurs français et nordiques en humanités environnementales afin d’explorer de nouvelles façons d’intégrer les connaissances relatives aux sols — issues de la biologie, de la microbiologie, de l’écologie, de l’hydrologie, de la géologie et d’autres sciences de la Terre — dans l’étude de la littérature et des arts, et réciproquement, dans le but de créer un réseau transnational consacré à l’enseignement et à la recherche. Le projet vise à répondre aux recommandations préconisant de renforcer l’intégration des sciences sociales, des sciences humaines et des arts dans les futurs travaux de recherche agronomique, dans le cadre de la mission européenne à l’horizon 2030 « Un pacte pour les sols en Europe » (A Soil Deal for Europe), portée par le programme Horizon Europe. Plusieurs possibilités de financement pourraient ensuite être mobilisées, à la suite du soutien initial prévu pour la période 2027-2029 dans le cadre du Programme franco-nordique.

Dans cette terre presque invisible qui se trouve sous nos pieds, SOIL-LAB voit une fenêtre ouverte sur les complexités biologiques du vivant et sur les écologies humaines dont celui-ci dépend. Il s’agit d’un espace trouble, situé à l’intersection de systèmes de connaissances disciplinaires, qui appelle le développement de méthodologies de recherche en sciences humaines permettant de mieux expliciter les relations entre la Terre, les organismes vivants et la société. Ces notions doivent être redéfinies, théorisées et illustrées, ce que rendent possible les échanges continus entre scientifiques et chercheurs en sciences humaines.

Dans un contexte de plus en plus précaire, où la démocratie elle-même, en tant que forme de vie, se trouve menacée, SOIL-LAB cherche également à comprendre les nouvelles dynamiques politiques qui émergent lorsque l’on pense les sols, selon des approches qui s’opposent aux configurations nationalistes et aux logiques d’entreprise qui continuent de structurer les connaissances agricoles, l’organisation de l’espace et la gestion des ressources.

En d’autres termes, SOIL-LAB explore les discours scientifiques, littéraires, politiques et théoriques relatifs à la pédologie, entendue comme l’étude des sols et de leurs interactions réciproques avec les organismes vivants. Le projet propose ainsi de considérer le sol comme un espace de lecture disputé, qui donne lieu à des interprétations concurrentes, valorise certains systèmes de connaissances tout en en occultant d’autres.

Coordinateur du projet

• Tom Nurmi est professeur à l'Université norvégienne de sciences et de technologie (NTNU) - Faculté des sciences sociales et de l’éducation - Département de formation des enseignants.

Membres du réseau

France

• Cécile Roudeau est professeure à l’Université Paris Cité (France), Thomas Dutoit est professeur à l’Université de Lille (France) et Clara-Louise Mourier est doctorante à l’Université de Lille (France).

Danemark

• Christa Holm Vogelius est chercheuse affiliée à l’Université du Danemark du Sud.