Liberté et souveraineté en Asie du Sud

Dans le monde d’aujourd’hui, un ressentiment historique né de la négligence, de la privation et de la violence a engendré de nouvelles formes de droits communautaires, de politiques identitaires et d’imaginaires de la justice. En tant qu’anthropologue sociale d’Asie du Sud menant des recherches sur le Cachemire et la problématique de la liberté et de la souveraineté, je m’intéresse à la manière dont les musulmans de la vallée du Cachemire vivent la négligence et expriment leurs ressentiments historiques pour faire valoir leur droit à l’autodétermination.

Itineraries of Freedom : Politics of Life and Resistance in Kashmir

Mon projet de livre, Itineraries of Freedom : Politics of Life and Resistance in Kashmir, est une étude ethnographique sur la vie quotidienne dans le contexte du mouvement contemporain pour le droit à l’autodétermination, communément appelé mouvement pour l’Azadi (la liberté) dans la plus ancienne zone de conflit d’Asie du Sud. Ce livre est le fruit d’un travail ethnographique que j’ai mené pendant une dizaine d’années dans la vallée du Cachemire. Malgré la difficulté qu’il y a à mener des recherches dans une zone géographique militarisée et malgré les entraves imposées par l’État indien sur la vie et le travail dans la région, j’ai fait des recherches et écrit sur la vie quotidienne au Cachemire en m’appuyant sur plus de 30 mois de travail de terrain et sur des enquêtes de suivi menées avant et après le confinement.

Mon approche conceptuelle est axée sur l’exploration des comportements que les communautés adoptent pour aspirer à un « avenir » et à une « bonne vie » alors qu’elles sont confrontées à la violence politique et à l’incertitude. Elle met en lumière la réalité de la vie quotidienne d’un large panel de membres de la communauté musulmane du Cachemire, qu’il s’agisse d’étudiants universitaires, de vendeurs de rue, de femmes religieuses érudites, de dirigeants de mouvements de résistance, de bureaucrates, de guides touristiques ou encore de manifestants.

Itineraries of Freedom étudie la manière dont la vie et la résistance à l’oppression dans les zones violentes sont marquées par la volonté des individus et des communautés de mener une vie quotidienne ordinaire bien que chaotique – ceci reflétant leur aspiration à la liberté, son articulation et sa concrétisation. En s’appuyant sur la narration comme méthode anthropologique, les « itinéraires de l’Azadi » au Cachemire révèlent comment des individus submergés par un enchevêtrement de souffrances, de pertes et d’impuissance créent, agissent et vivent tout en luttant pour leur vision de la liberté. Ce projet de livre propose une réflexion sur l’aspiration à la liberté et au droit à la dignité et à la souveraineté, à partir d’un terrain difficile mais essentiel dans l’hémisphère sud.

Le soutien à la recherche

L’aide à la mobilité de la FMSH dont j’ai bénéficié durant l’été 2023 m’a permis de consacrer du temps à la relecture de mon manuscrit et à la révision de certaines sections afin d’insuffler un ton conversationnel au livre et à son argumentation. Cela m’a donné l’occasion de présenter mon travail à des collègues internationaux travaillant sur l’Asie du Sud, ce qui m’a donné de nouvelles idées et m’a permis de collaborer avec eux sur divers futurs projets.

Article paru dans le deuxième numéro du Journal de la FMSH.