L’Amazonie sous un nouveau regard

Contrairement aux idées reçues, l’Amazonie n’a jamais été un espace sauvage inhabité. Grâce aux technologies aériennes comme le LIDAR, Stéphen Rostain et ses collègues ont mis au jour des structures impressionnantes : des milliers de monticules, des routes parfaitement droites, des champs surélevés et même des cités jardins interconnectées, témoignant d’une occupation humaine sophistiquée.

Un point essentiel du travail de l'archéologue repose sur l'interdisciplinarité et la collaboration avec les populations autochtones. « Nous avons longtemps refusé d’écouter ces peuples, » a-t-il souligné. Relevant l'importance croissante d'une archéologie croisée avec les traditions orales et les sciences du sol, pour réécrire l’histoire de l’Amazonie avec plus de justesse.

Au-delà des découvertes, un constat alarmant a été évoqué : la destruction accélérée de l’Amazonie. La déforestation massive, les départs de feux incontrôlés et les changements climatiques menacent cet écosystème unique et fragile, au point que nous pourrions avoir franchi un seuil critique.

Cette soirée a été une invitation à changer de regard, à considérer l’Amazonie non plus comme une simple forêt, un territoire vide à exploiter, mais comme un continent vivant, riche d’histoires et de savoirs à préserver.

Stéphen Rostain, est directeur de recherches au CNRS, archéologue français ayant dédié plus de quarante ans de sa vie à l'Amazonie. En 2023, il préside le Congrès International d'Archéologie Amazonienne à Quito. En 2008, i reçoit le prix Clio pour ses projets archéologiques français à l'étranger.

Caroline Lachowsky, est rédactrice en chef adjoint à RFI  et productrice et animatrice d’Autour de la Question : le magazine de toutes les sciences sur RFI.