Kirsten Shepherd

Kirsten Shepherd est professeure d’anglais et d’études théâtrales à l’université d’Oxford et membre du St Catherine’s College d’Oxford. Elle a fait ses études à l’université de Yale, à l’université d’Oslo et à l’université d’Oxford.  Parmi ses ouvrages publiés, citons Ten Minute Book Club : Deep Dives into Short Reads, coédité avec Daniel Abadall et Alexandra Paddock (2026), Plays by Henrik Ibsen et Laura Kieler (OUP, 2025), coédité avec Tzen Sam et Gaye Kynoch, The Cambridge Companion to Theatre and Science (2020), Modern Drama : A Very Short Introduction (2016), Theatre and Evolution from Ibsen to Beckett (2015), Science on Stage (2006) et Ibsen and Early Modernist Theatre, 1890-1900 (1997). 

Elle a également fondé et dirige LitHits, une lettre d’information hebdomadaire gratuite proposant de courts extraits intégraux d’œuvres littéraires. Burning Down the House, une nouvelle pièce inspirée des recherches de Kirsten sur l’histoire vraie qui a inspiré « Une maison de poupée » d’Ibsen, sera présentée en première mondiale à Oxford en octobre 2026.

Le projet

Titres : Théâtre et évolution des politiques

« En tant qu’historienne du théâtre travaillant principalement sur les XIXᵉ-XXIᵉ siècles, je m’intéresse depuis longtemps au rôle que le théâtre a joué pour contribuer à susciter non seulement un changement sociétal au sens large, vague et diffus, mais aussi des évolutions juridiques et politiques précises. Bien que ces exemples puissent sembler rares, ils existent bel et bien et sont frappants. Je rédige en effet actuellement un ouvrage sur le théâtre et les changements politiques, dans lequel j’utilise des études de cas concrets illustrant comment le théâtre a provoqué, directement ou indirectement, des modifications législatives. Mes exemples proviennent des États-Unis (les productions One-Third of a Nation et Spirochete du Federal Theatre Project dans les années 1930) ; du Royaume-Uni (la pièce Justice de John Galsworthy, créée en 1910, que Winston Churchill a vue et qui l'a amené, en tant que ministre de l'Intérieur, à modifier la loi sur l'isolement cellulaire des prisonniers ; j'étudie également diverses oeuvres sur le droit de vote) ; et d'Afrique du Sud (le rôle joué par Athol Fugard et John Kane dans la sensibilisation mondiale au problème de l'apartheid et, pour finir, dans le démantèlement de sa structure juridique). Le livre comprendra également une analyse du théâtre français, qui avait une approche très différente de la censure au théâtre de celle de la Grande-Bretagne. La comparaison me permettra de montrer la manière dont les changements politiques peuvent aussi se produire par l’intermédiaire de la scène. »

Institution(s) d'accueil : Sorbonne Université

Bibliographie sélective

• Ten Minute Book Club : Deep Dives into Short Reads, co-edited with Daniel Abadall and Alexandra Paddock (Bodleian Publishing, 2026)
• Oxford World’s Classics edition of three plays :  Henrik Ibsen, A Doll’s House, Laura Kieler, Men of Honour, and Henrik Ibsen, When We Dead Awaken (OUP, 2025), translated by Gaye Kynoch and co-edited with Tzen Sam
• “ ‘250,000 Unnecessary Deaths’:  Theatricalizing the National Health Care Debate in Broadway’s Medicine Show (1940)” in Medicine as Theatre, Theatre as Medicine, ed. Marlene Goldman, Alice Flaherty, and Lawrence Switzky (Bloomsbury, 2026), 223-44.
• “Modernist Theatre and Science,” co-authored with Daniel Abdalla, in The Cambridge Companion to Modernist Theatre, ed. Brad Kent and David Kornhaber (Cambridge:  Cambridge University Press, 2025), chapter 10.
• “Stuffed Bears and Canned Tuna: Staging Animal Extinction through the Material Prop,” co-authored with Hannah Simpson, in Theatre about Science, ed. Mario Montenegro (Coimbra University Press, 2023).
• “Glaspell and Science,” Susan Glaspell in Context, ed. J. Ellen Gainor (Cambridge University Press; 2023)