Obstétrique et révolution

Découvrez la douzième séance du séminaire « Regards croisés sur la petite enfance » 2025-2026 : « Obstétrique et révolution : la transformation de l’art des accouchements à Paris (1770 et 1810) ».

Le séminaire aborde la petite enfance comme construction sociale, historique et culturelle. Les savoirs et théories relatifs à la conception, à la naissance et au développement de l’enfant sont analysés dans ses interactions avec l’entourage et selon les normes de genre. Le séminaire s’intéresse également aux frontières de cette catégorie d’âge et à sa temporalité, selon des normes médicales, internationales, anthropologiques ou historiques.

Les réformes révolutionnaires ont constitué un catalyseur fondamental dans le passage de l'« art des accouchements » à la « science obstétricale ». Les politiques sanitaires révolutionnaires ont activement promu une obstétrique scientifique, instrumentale, chirurgicale et masculine, fondée sur des principes mécaniques et la mesure géométrique du corps, portée par une nouvelle génération de chirurgiens-accoucheurs. La réforme de l'enseignement médical (1794), la création de l'Hospice de la Maternité (1796) et l'essor des opérations chirurgicales témoignent de cette profonde mutation disciplinaire. Cette modernisation a généré des tensions : entre ambition scientifique et éthique médicale, entre progrès technique et instrumentalisation des corps féminins. En fait, la Révolution a profondément redéfini les rapports entre science, politique et société, redessinant les contours d'une discipline au carrefour des dynamiques de genre, du pouvoir médical et des enjeux démographiques de la France postrévolutionnaire.

• Elena Danieli : Historienne des Sciences - Université Paris Cité-Université de Bologne
• Discutante : Nathalie Sage Pranchère  : Historienne, CNRS